Sur les traces des Martiens

Sur les traces des Martiens

Un documentaire passionnant d'Arte fait le point sur la possibilité d'une vie ailleurs que sur la Terre.

Une synchronisation parfaite.

À l'heure où Curiosity commence sa mission sur Mars, Arte dresse ce soir un état des lieux sur les connaissances en matière de vie dans l'univers avec un documentaire en deux parties, En quête de vie extraterrestre. Coproduit par la Nasa, il passe en revue les découvertes qui ont balayé, ces dernières années, les certitudes concernant les mondes capables d'accueillir la vie dans l'Univers. Des ingrédients indispensables au vivant ont été observés dans des lieux éloignés du Système solaire et même au-delà. Dans le même temps, des travaux menés sur Terre dans les déserts et les pôles, ont prouvé que la vie pouvait prospérer dans des milieux bien plus extrêmes que ceux imaginés jusqu'alors.
Le premier volet de cette Quête de vie extraterrestre inculque les bases de l'exobiologie (possibilités de l'existence de la vie dans l'Univers) et dévoile le trio nécessaire à l'apparition de la vie : chaleur, eau et molécules organiques. Après un détour éclairant sur les comètes et les astéroïdes sans lesquels la vie n'aurait pas été possible, le documentaire propose une visite guidée des voisines de la Terre. Mercure, Vénus et Mars, objet de tous les regards depuis la détection de glace et de traces d'eau.

Écrit comme un thriller

La deuxième partie du documentaire, à ne pas manquer, se penche sur les perspectives fascinantes offertes par certaines des lunes de Jupiter et de Saturne. Des lacs de méthane ont été trouvés sur Titan, la seule planète avec la Terre où une substance liquide est présente en surface. Une forte activité volcanique a été observée sur Io tandis que des spectaculaires jets de glace dans l'espace ont été repérés sur Encelade. Ces environnements dynamiques suggèrent que ces mondes éloignés du Soleil ne sont pas que de gros cailloux froids et morts où la vie ne pourrait jamais s'implanter.
Très pédagogique, En quête de vie extraterrestre est réalisé comme un thriller. Jamais à court de rebondissements, le programme est servi par de spectaculaires images de synthèse qui placent les experts interrogés au milieu de la planète qu'ils sont en train de décrire. Les amateurs de science-fiction apprécieront. Permettant de mieux comprendre les enjeux liés à la mission actuelle de la Nasa sur Mars, l'émission transmet tout l'enthousiasme de ces scientifiques qui sont persuadés que la découverte d'une planète réunissant toutes les conditions nécessaires à la vie n'est qu'une question de temps.